不動産購入の最初のステップはローンのプリアプルーバル（事前承認）を取ること。
この時点で、実際購入可能な金額がわかります。後で期待外れとなることを避けるためにも、
またオファー提示時に有利な状況にするためにも、このステップを行わずに不動産探しは始められません。

「購入可能な不動産の金額は？」

大体の目安では、毎月の支払い金額を総収入の28％以内にすることです。
例えば、年間総収入が$50,000の場合、毎月$1,167（$50,000 x 0.28 / 12 = $1,167）の支払いが可能といえます。月々の支払額は、ローン金利、頭金、固定資産税、住宅保健の保険料などの額によります。また、他の債務支払いがある場合は、一般に月々の全支払負担額を総収入の36％以内にすることが重要です。大体の目安がわかった時点で、銀行やモーゲージ会社にコンタクトします。
こちらに、便利な住宅ローン比較用ワークシートがあります。

「APRって何？」

ローン金利を比較するには、単に金利を比較するのではなく、ローンを組む際にかかるコストが含まれているAPR（Annual Percentage Rate）を比較することが有効です。

「クレジットが心配です。」

クレジットヒストリーに間違いがないか時々チェックすることは重要です。政府のサイトで大手3社より年に一度自分のクレジットレポートを無料で調べることができます。
www.annualcreditreport.com

｢身に覚えのないアカウントが！」

すぐに警察に届けてクレジット情報会社に知らせましょう。また、アイデンティティを盗まれている可能性がありますから大手クレジット情報会社3社にはFraud Alertを出しておきましょう。
詳しくは idtheftcenter.org にて調べることができます。

http://www.bankrate.com （住宅ローン計算、金利など）
http://www.federalhousingtaxcredit.com （住宅購入初めての方対象税金クレジットの情報）
http://www.mortgagenewsdaily.com/mortgage_rates/ （住宅ローン金利）
http://www.ftc.gov/bcp/edu/pubs/consumer/credit/cre13.shtm （クレジット改善について）